Chants de manif : les chansons et refrains des cortèges

Les chants de manif les plus repris en France sont des chansons qui ont plus d'un siècle : L'Internationale (1871), Le Temps des cerises (1866), La Marseillaise (1792), auxquelles s'ajoutent Bella ciao, venue d'Italie, et Le Chant des partisans, l'hymne de la Résistance. À côté de ces chansons, chaque cortège fabrique ses propres refrains scandés, courts, rythmés et faciles à reprendre à mille voix.

Voici d'où viennent ces chants, pourquoi certains traversent les générations, et comment écrire un refrain de manif qui tient tout le parcours. Nous ne reproduisons pas les paroles des chansons : les liens vers chaque fiche permettent de les retrouver, avec leur histoire complète.

Les chansons de manif les plus connues

L'Internationale

C'est le chant ouvrier par excellence. Le poète Eugène Pottier en écrit les paroles en 1871, pendant la répression de la Commune de Paris ; le Belge Pierre Degeyter compose la musique à Lille en 1888. Traduite dans des dizaines de langues, elle reste chantée en fin de cortège et dans les congrès syndicaux (fiche détaillée).

Le Temps des cerises

Écrite en 1866 par Jean-Baptiste Clément sur une musique d'Antoine Renard (1868), c'est d'abord une chanson d'amour. Elle est devenue, après coup, la chanson de la Commune de 1871 : Clément, lui-même communard, l'a dédiée à une ambulancière rencontrée sur les barricades. Sa mélancolie en fait le chant des fins de manif (fiche détaillée).

La Marseillaise

Composée par Rouget de Lisle en 1792 pour l'armée du Rhin, devenue hymne national, elle est aussi l'un des chants les plus entonnés dans la rue, et par des cortèges de tous bords. C'est sans doute le seul chant de manif que presque tout le monde connaît par cœur (fiche détaillée).

Bella ciao

Associé aux résistants italiens de la Seconde Guerre mondiale, ce chant s'est surtout popularisé après la guerre, avant de connaître une seconde vie mondiale grâce à la série La casa de papel à la fin des années 2010. Son refrain très simple le rend idéal pour une foule, même quand personne ne parle italien (fiche détaillée).

Le Chant des partisans

Hymne de la Résistance française, sur une musique d'Anna Marly et des paroles de Joseph Kessel et Maurice Druon (1943). Grave et solennel, il est plutôt réservé aux commémorations et aux rassemblements silencieux qu'aux cortèges festifs (fiche détaillée).

Les chants de la Révolution française

La Carmagnole, née en 1792 au moment de la chute de la monarchie, est devenue l'hymne des sans-culottes et a ressurgi, avec de nouveaux couplets, à chaque révolution du XIX^e siècle (fiche détaillée). Son cousin Ça ira (1790) a connu le même destin. On les entend encore, surtout pour leur air entraînant.

Le Déserteur

Écrite par Boris Vian en 1954, sous forme de lettre au président de la République, cette chanson antimilitariste a été longtemps censurée à la radio. Elle revient régulièrement dans les rassemblements pacifistes.

Les refrains scandés : le vrai son des cortèges

Dans la plupart des manifestations, on chante moins de chansons complètes que de refrains scandés : une phrase de quatre à huit syllabes, répétée en boucle, souvent lancée au mégaphone. Ils suivent quelques modèles bien rodés :

• L'appel et la réponse : une personne lance une question ou une demi-phrase, le cortège répond. C'est le format le plus efficace pour faire chanter une foule qui ne se connaît pas.
• Le rythme en quatre temps : deux mots, une pause, deux mots. On le tape dans les mains ou sur un tambour, et il se cale naturellement sur le pas de marche.
• Le refrain d'unité, du type « Tous ensemble ! » : il ne dit rien de la cause, mais il soude le cortège.
• L'air détourné : on pose de nouvelles paroles sur une mélodie que tout le monde connaît, comptine, chant de stade ou tube de l'été. La foule a déjà l'air en tête, il ne reste qu'à apprendre les mots.

Ces refrains sont anonymes et changent à chaque mouvement. Ils naissent dans le cortège, circulent sur les réseaux sociaux et disparaissent quand la cause change.

Comment écrire un chant de manif qui porte

1. Partez d'un air connu, de préférence du domaine public (comptines, chants traditionnels) : personne n'a besoin d'apprendre la mélodie.
2. Visez court : un refrain de deux vers suffit. Un cortège ne retient pas un couplet entier au premier passage.
3. Tapez le rythme avant d'écrire : si vous ne pouvez pas le frapper dans les mains en marchant, il ne marchera pas dans la rue.
4. Mettez la rime en fin de phrase : c'est elle que la foule reprendra le plus fort.
5. Prévoyez l'appel et la réponse : une ligne pour le mégaphone, une ligne pour le cortège.
6. Testez-le à trois avant le jour J. Si vos amis le chantent encore le lendemain, c'est gagné.

Pour vous entraîner, voici quelques refrains inventés pour la République de Bananie, le régime fictif du jeu PAVÉ :

• « Des frites ! (Des frites !) À la cantine ! (À la cantine !) »
• « Président, descends de ton hélico, viens marcher avec le cortège ! »
• « Un pavé, deux pavés, Bananie va tout payer ! »
• « On est des milliers, et on n'a pas fini d'arriver ! »

Les mêmes recettes servent pour les pancartes : nos 50 idées de slogans de manif détaillent la méthode, et l'article sur les slogans de Mai 68 montre comment une phrase courte peut traverser les décennies.

Mégaphone, tambours et batucada

Un chant de manif tient rarement sans un peu de matériel. Le mégaphone lance les refrains et coordonne l'avant et l'arrière du cortège, qui ne s'entendent pas. Les tambours et les batucadas, ces fanfares de percussions venues du Brésil, donnent le tempo et entraînent les plus timides. Quelques sifflets et casseroles complètent l'ensemble. Pensez aux bouchons d'oreilles si vous défilez juste derrière les percussions, et relisez nos conseils pour bien se préparer pour une manifestation.

Et dans PAVÉ ?

Dans PAVÉ, le cortège grossit à chaque porte franchie, et votre banderole mène la marche jusqu'au palais du président fictif de Bananie. Le slogan s'écrit avant le départ, les tambours sont fournis. Lancez une manif gratuitement dans votre navigateur, sans pub et sans installation.

Questions fréquentes sur les chants de manif

Quel est le chant de manif le plus connu en France ?

L'Internationale reste le chant le plus associé aux manifestations sociales, devant Le Temps des cerises et Bella ciao. La Marseillaise est aussi très chantée, par des cortèges de toutes sensibilités.

Pourquoi chante-t-on en manifestation ?

Le chant soude le groupe, donne un rythme à la marche, rend le cortège visible et audible de loin, et aide à tenir sur un long parcours. C'est aussi un moyen de transmettre une histoire : chanter Le Temps des cerises, c'est rappeler la Commune de 1871.

Quelle est l'origine de Bella ciao ?

Le chant est associé aux partisans italiens qui ont combattu le fascisme et l'occupation allemande entre 1943 et 1945. Son histoire exacte est discutée par les historiens, mais il s'est diffusé surtout après la guerre, puis à nouveau dans le monde entier grâce à la série La casa de papel.

Peut-on chanter n'importe quoi en manifestation ?

La liberté d'expression s'applique, avec ses limites habituelles : les propos injurieux, diffamatoires ou appelant à la haine ou à la violence restent punissables, dans la rue comme ailleurs. Le cadre légal est détaillé dans notre article sur le droit de manifester.

Comment inventer un chant de manif facile à reprendre ?

Prenez un air que tout le monde connaît, écrivez deux vers courts qui riment, et découpez-les en appel et réponse. Plus c'est simple, plus le cortège le reprendra vite.

En résumé

• Les grands chants de manif sont anciens : L'Internationale (1871), Le Temps des cerises (1866), La Marseillaise (1792), La Carmagnole (1792).
• Bella ciao et Le Chant des partisans viennent de la Seconde Guerre mondiale.
• Dans les cortèges, les refrains scandés courts, en appel et réponse, sont plus fréquents que les chansons complètes.
• Un bon refrain tient sur un air connu, en deux vers rythmés, avec la rime en fin de phrase.