Slogans de Mai 68 : les 30 phrases cultes et leur sens

Les slogans de Mai 68 les plus célèbres sont « Sous les pavés, la plage ! », « Il est interdit d'interdire » et « Soyez réalistes, demandez l'impossible ». Peints à la bombe sur les murs de Paris ou imprimés en sérigraphie par l'Atelier populaire des Beaux-Arts, ils tiennent en une ligne et jouent sur le paradoxe, la poésie et l'humour. Voici les 30 qui ont le mieux traversé le temps, classés par thème, avec ce qu'on sait de leur origine.

Quels sont les slogans de Mai 68 les plus célèbres ?

Dix phrases reviennent dans presque toutes les rétrospectives :

« Sous les pavés, la plage ! » : sous les pavés arrachés pour les barricades, on trouvait du sable. L'image est devenue le symbole de tout le mouvement.
« Il est interdit d'interdire » : à l'origine une plaisanterie de l'humoriste Jean Yanne à la radio, reprise au premier degré dans la rue.
« Soyez réalistes, demandez l'impossible » : le paradoxe parfait, parfois attribué à tort à Che Guevara.
« Cours, camarade, le vieux monde est derrière toi ! »
« L'ennui est contre-révolutionnaire »
« Vivez sans temps morts, jouissez sans entraves »
« Je participe, tu participes… ils profitent » : une conjugaison qui se termine mal.
« Le bonheur est une idée neuve » : une phrase de Saint-Just (1794) recyclée sur les murs.
« Nous sommes tous des Juifs allemands » : scandé en soutien à Daniel Cohn-Bendit, figure du mouvement, interdit de séjour en France fin mai.
« La chienlit, c'est lui » : la réponse des affiches au général de Gaulle, qui avait lancé « La réforme oui, la chienlit non ».

Le pavé, lui, a une histoire bien plus ancienne que Mai 68 : on la raconte dans pourquoi le pavé est devenu le symbole des manifestations.

D'où venaient les slogans de Mai 68 ?

De deux sources principales : les murs et les ateliers d'affiches.

Les murs. À la Sorbonne, à l'Odéon, à Nanterre et dans tout le Quartier latin, étudiants et anonymes écrivent directement sur les façades, les portes et les amphis. Beaucoup de formules viennent de l'humour étudiant ou des textes des situationnistes, un petit groupe d'avant-garde qui détournait les slogans publicitaires.
L'Atelier populaire des Beaux-Arts. Élèves et artistes de l'École nationale des beaux-arts produisent des affiches à la chaîne : chaque projet est discuté en assemblée générale, puis imprimé et collé la nuit. Plus de 350 affiches différentes en sortent entre le 14 mai et le 27 juin 1968, date de l'évacuation de l'école par la police.
La sérigraphie. D'abord au pochoir et en lithographie, les affiches passent à la sérigraphie, introduite notamment par l'artiste Guy de Rougemont et l'imprimeur Éric Seydoux. Une technique rapide, bon marché, aux aplats d'une ou deux couleurs, qui donne aux affiches de 68 leur style si reconnaissable.

D'autres ateliers suivent, aux Arts décoratifs, à Marseille et dans plusieurs universités. Dans tous les cas, les slogans sont anonymes : ils appartiennent au mouvement, pas à un auteur.

Les slogans de Mai 68 par thème

L'imagination et l'utopie

« Sous les pavés, la plage ! »
« Soyez réalistes, demandez l'impossible. »
« Il est interdit d'interdire. »
« Le bonheur est une idée neuve. »
« La barricade ferme la rue mais ouvre la voie. »
« L'émancipation de l'homme sera totale ou ne sera pas. »

Contre l'ennui et la société de consommation

« L'ennui est contre-révolutionnaire. »
« Vivez sans temps morts, jouissez sans entraves. »
« Lisez moins, vivez plus. »
« On achète ton bonheur. Vole-le. »
« Nous ne voulons pas d'un monde où la certitude de ne pas mourir de faim s'échange contre le risque de mourir d'ennui. »
« Achetez plus, ils profitent plus. »

Le travail et les patrons

« Le patron a besoin de toi, tu n'as pas besoin de lui. »
« Je participe, tu participes… ils profitent. »
« Les cadences accélèrent, le chômage aussi. »
« Travailleur : tu as 25 ans mais ton syndicat est de l'autre siècle. »

Le pouvoir, les élections et la police

« Élections, piège à cons. »
« Vous avez voté ? Vivotez ! »
« Il est douloureux de subir les chefs, il est encore plus bête de les choisir. »
« Nous sommes le pouvoir. »
« La police à l'ORTF, c'est la police chez vous. »
« Sois jeune et tais-toi. »
« La chienlit, c'est lui. »

La solidarité

« Nous sommes tous des Juifs allemands. »
« Nous sommes tous indésirables. »
« Cours, camarade, le vieux monde est derrière toi ! »

L'amour et l'humour

« Plus je fais l'amour, plus j'ai envie de faire la révolution. Plus je fais la révolution, plus j'ai envie de faire l'amour. »
« Je suis venu. J'ai vu. J'ai cru. »
« Les motions tuent l'émotion. »
« Laissons la peur du rouge aux bêtes à cornes. »

Pourquoi ces slogans marchent-ils encore ?

Presque soixante ans plus tard, on les lit encore sur des pancartes. Ils reposent sur quatre procédés que n'importe quel manifestant peut réutiliser :

Le paradoxe : « Il est interdit d'interdire », « Soyez réalistes, demandez l'impossible ». Une contradiction apparente oblige à relire la phrase.
Le chiasme et la répétition : « Plus je fais l'amour, plus j'ai envie de faire la révolution… ». La symétrie rend la phrase facile à retenir et à scander.
Le détournement : « Je suis venu. J'ai vu. J'ai cru » retourne le « Veni, vidi, vici » de César ; « Je participe, tu participes… ils profitent » détourne une leçon de grammaire.
L'image concrète : la plage sous les pavés, le vieux monde derrière soi. Une image vaut mieux qu'un programme.

Si vous voulez écrire le vôtre, nos 50 idées de slogans de manif détaillent la méthode et les règles d'une pancarte lisible de loin.

Où voir les affiches de Mai 68 aujourd'hui ?

La Bibliothèque nationale de France conserve environ 700 affiches de mai 1968 au département des Estampes et de la photographie. Son personnel les avait collectées dans la rue dès les premières semaines du mouvement. Plusieurs centaines sont numérisées et consultables gratuitement sur Gallica ; la BnF présente aussi le fonds sur sa page Affiches de Mai 68. Des collections existent également à l'étranger, comme celle de l'université Yale.

Questions fréquentes sur les slogans de Mai 68

Quel est le slogan le plus célèbre de Mai 68 ?

« Sous les pavés, la plage ! » est de loin le plus cité. Il résume l'esprit du mouvement : sous l'ordre établi (les pavés) se cache une liberté à retrouver (la plage). C'est aussi une observation très concrète, puisque les pavés parisiens reposaient sur un lit de sable.

Qui a inventé « Il est interdit d'interdire » ?

La formule est attribuée à l'humoriste Jean Yanne, qui l'avait lancée comme une blague à la radio. Les manifestants l'ont reprise au sérieux, et elle est devenue l'un des emblèmes de Mai 68, plus souvent prononcée qu'imprimée sur les affiches.

Qui a écrit les slogans de Mai 68 ?

Personne en particulier : ils sont anonymes. Ils ont été écrits par des étudiants, des ouvriers et des artistes, sur les murs ou en assemblée générale à l'Atelier populaire des Beaux-Arts, où chaque affiche était discutée collectivement avant d'être imprimée.

Que veut dire « La chienlit, c'est lui » ?

Le 19 mai 1968, le général de Gaulle déclare « La réforme oui, la chienlit non », « chienlit » signifiant désordre, pagaille. Les affiches lui retournent le mot en le désignant lui-même comme la source du désordre.

Peut-on réutiliser un slogan de Mai 68 sur une pancarte ?

Oui, c'est même une tradition. Ces slogans anonymes sont repris dans les manifestations depuis des décennies, souvent détournés pour coller à une nouvelle cause : « Sous les pavés… » devient facilement un jeu de mots sur votre sujet.

En résumé

Les slogans de Mai 68 sont nés sur les murs du Quartier latin et dans l'Atelier populaire des Beaux-Arts.
Les plus célèbres : « Sous les pavés, la plage ! », « Il est interdit d'interdire », « Soyez réalistes, demandez l'impossible ».
Ils fonctionnent grâce au paradoxe, à la symétrie, au détournement et aux images concrètes.
Environ 700 affiches sont conservées à la BnF, dont des centaines en ligne sur Gallica.

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